合缘寺坐落在城郊半山，青瓦覆顶，朱漆廊柱被岁月浸得温润，檐角悬着的铜铃被微风拂过，轻响细碎。
正殿内，蒲团早已被下人仔细铺好。柳氏端庄跪坐于正中蒲团上，双手合十，眉眼低垂，口中轻诵佛号。身侧的萧婉宁双手交叠放在膝头，指尖轻捏着佛珠，神情虔诚又带着几分少女的温婉，身旁大丫鬟垂手立在半步外，随时等着替她拢衣、递香。
吕母与吕妙珍跪在另一侧。身旁立着的丫鬟、婆子皆屏气凝神，连拂尘轻扫的动作都放得极轻，生怕扰了这肃穆氛围。
跪拜到第三拜时，吕妙珍缓缓俯身，她的额头触在冰凉的蒲团边缘，双手合十的姿势端庄得近乎虔诚。那双眼睛虽然是闭着的，眼皮底下却翻涌着压不住的笑意——
时雨此刻，应该已经在府里闹开了吧？那个来历不明的贱人，身份经不起半点推敲。只需国公爷盘问几句儿时旧事，她便半点都答不上来，任她如何掩饰都藏不住。
她唇角几不可查地勾了勾，眼底藏着压抑不住的快意，继续沉在自己的臆想里：
萧诀延不在府中，就算想护着她，也是鞭长莫及。
眼前仿佛已经浮现出画面：“萧婉烟”惊慌失措的脸，被粗使婆子死死拽着胳膊，发髻散乱，哭着求饶却无人理会，最终被拖去偏院软禁，等着发落。
想到这里，吕妙珍的心脏砰砰直跳，几乎要按捺不住心底的狂笑。
至于时雨，还痴心妄想做萧诀延的通房。也不想想，是她亲自出头告发，只会惹得萧诀延厌弃——
呵，不过是个被我利用的蠢物罢了。
她正沉浸在这极致的满足与得意中，连跪拜的姿势都松了几分，忽然，殿外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着管事婆子低声的通传：
“国公爷到——”
吕妙珍浑身一僵，猛地抬头，眼底的得意瞬间僵住，取而代之的是满眼的惊愕。
国公爷？他怎么会来这里？！