沈明彩沿着后山小径，踏着微融的积雪，一步步向上。
越往上走，周遭越是荒僻。
寺庙里僧人们念经的声音早已听不见，只剩山风穿过枯枝的呜咽。
她裹紧了身上的斗篷，手里紧攥着那叠抄好的经卷，指尖被冻得通红。
方才的冲动与期盼，在四周越来越浓的寂静中，渐渐被一种不安取代。
台阶陡峭湿滑，两侧的树木枝桠横斜，在雪地上投下张牙舞爪的影子。
远处传来几声寒鸦啼叫，喑哑凄厉。
本来今日天色就不够晴朗，这下更是叫人心里毛骨悚然。
沈明彩脚步慢了下来。
她回头望去，来路已被山石树木遮掩，护国寺的金顶也只剩一点模糊轮廓。
心底那股寒意越来越重。
要不……还是回去吧？
这个念头刚冒出来，贤妃温柔含笑的脸便浮现在眼前。
若是就这样折返，娘娘会不会觉得她心不诚？觉得她怕苦怕累，不堪重用？
沈明彩咬了咬唇，攥紧了手中的经文。
不行！她得证明自己。
深吸一口气，沈明彩重新迈开步子，硬着头皮继续往上。
又走了一炷香工夫，眼前豁然开朗。
一片荒芜的空地中央，矗立着一座微微有些倾斜的古旧石塔。
塔身不高，只有三层，覆着厚厚的积雪，檐角残破，露出里面斑驳的砖石。
塔前空地杂草丛生，积雪无人清扫，显然许久无人踏足。
四周安静得可怕。
沈明彩站在空地边缘，狐疑地打量四周。
这就是……灵验的佛塔？
怎的如此荒凉破败？
她心中疑虑更甚，脚步迟疑着，不敢贸然上前。
可来都来了。
她定了定神，迈步走到塔前，她将手中那叠抄好的经文，小心翼翼地放在积满雪的石供桌上。
正打算离开，一道熟悉的声音自身后响起——
“沈姑娘？”
沈明彩吓了一跳，猛地转身。
只见贤妃身边的大宫女不知何时已站在附近，正含笑望着她。
“你……你怎么来了？”沈明彩惊讶。