他来不及多想了。
常盛根本没有给他任何反应的时间。
十余艘宁国军的尖底海鹘如离弦之箭般冲了上来。
船头的床弩在一百步的距离上率先开火——
“嘣嘣嘣”三声脆响，三根手臂粗的巨矢穿破空气，精准地钉入了楚军前锋船的船舷。
其中一根巨矢直接贯穿了一条快艨艟的侧板，从船舱里穿了出去。船舱内的桨手惨叫着从桨座上翻倒，血如泉涌。
紧接着，常盛的快船群以品字阵型切入了楚军船队的阵列。
宁国军的船小而快，楚军的船大而笨。
在隽水这种并不算宽阔的河道里，大船的优势反倒成了劣势。
掉头困难，跟不了队形，船与船之间的间距稍大一点就容易被小船钻空子。
常盛瞅准了这个命门。
他的快船群像一群狼一样在楚军大船之间穿梭。
经过时不做纠缠，只做一件事。
用船头的拍竿猛砸楚军楼船的舵楼和桨舱。
“轰！”
一根丈余长的拍竿从高处落下，精准地砸在一艘楚军楼船的舵楼上。
整个舵楼被砸塌了半边，舵手连人带舵杆飞出了船舷，在空中翻了两个跟头，“扑通”一声栽进了河里。
失去舵控的楼船像一头瞎了眼的蛮牛，在水面上打起了转。
旁边的两艘快艨艟来不及避让，“嘭”的一声撞在了它的侧舷上。
三条船搅成一团，堵死了半幅河面。
“放火船——！”
常盛一声令下，那两艘出发前便已备好桐油引火物的旧艨艟被点燃后推入了河面。
火船顺着水流，直直地漂向了搅成一团的楚军船队。
桐油遇火，火势瞬间大作。
“烧了！快跳水——！”
楚军的船上一片哀嚎连天。
被火船点着的那三条船烧成了满天火雨，火舌沿着桐油蔓延到了旁边的战船上。
连锁反应之下，短短一盏茶的工夫里，便有五六条楚军战船被引燃。
河面上到处都是浓烟、火光和在水里挣命扑腾的人。
许全忠站在旗舰的甲板上，看着己方船队被一支不到二十条船的“小”水军打得七零八落，整个人惊骇欲绝。
他从来没想到，对面会有一支水军出现在这里。
宁国军虽坐拥江州，但水军底子薄弱，且主力需留守鄱阳湖口以防徐温水军南窥，能调出来机动作战的不过区区数十条旧船。
这是所有人的共识。
许德勋和他反复推演过无数次，确信宁国军在岳州方向只有步兵，没有水军。
可眼前这支水军，虽然船少兵寡，打起仗来却凶悍得令人发指。
那种在狭窄水道里来去如风、一击即走的打法，分明是在鄱阳湖上千锤百炼过的路数。
混战持续了不到半个时辰。
常盛的小船队虽然数量不占优，但凭借着速度和火船的奇袭，将楚军水军的阵型搅了个支离破碎。
楚军的楼船和大型斗舰在狭窄的隽水河道里施展不开，反倒被火船和走舸逼得四处乱窜。
最终，许全忠眼见大事不妙，下令旗舰调头。
“撤！退回巴陵！”
楚军水军开始全线撤退。
但退路并不顺畅。
被烧毁和搁浅的船只堵住了大半河道，后面的船挤着前面的船，前面的船又被沉船的残骸卡住了桨。
混乱中，又有几条船被宁国军的弩手射杀了舵手，失去控制后横在了河面上。
常盛没有追。
他的船不够多，人也不够多。
在混战中已经折损了两条走舸和百余名水卒。
硬追上去跟楚军的大部队缠斗，不值当。
他勒停了旗舰，立在船头，望着远方仓惶北逃的楚军战船，嘴角挑了一下。
“够了。”
此役，楚军水军折损战船十四艘，其中焚毁九艘、俘获三艘、击沉两艘。水军兵卒阵亡和溺毙者过千，伤者无算。
许全忠带着旗舰和不到一百名亲卫，狼狈地逃回了巴陵。
他不敢回使院复命，他带出去的那支水军，是许德勋经营了十几年的家底。
如今折了近半，他没法跟节帅交代。
但这些事，他已经顾不上了。
活命要紧。
而在隽水南岸的战场上，陆上的战事也已经尘埃落定。
康博的步阵将楚军营地碾了个粉碎，俘虏了两千余人，缴获了大量军械物资。
许德勋的侄子侥幸乘船渡过了隽水，在南岸收拢了不到五百残兵，一路狂奔，逃回了巴陵城。
……
蒲圻城外。
康博骑在马上，一手翻着清点出来的战损军报。
“禀将军。此役斩首八百余级，俘虏二千四百人。缴获甲胄六百副、长枪一千两百余支、牛马辎车若干。”
副将歇了口气，接着道：“水军方面，常将军击沉并焚毁楚军战船十四艘，俘获三艘。常将军折损走舸两艘，水卒殁了一百三十余，伤了二百。”
“我军步阵方面——战死二百一十六人，伤三百余。”
康博合上军报，翻身下马。
他走到路边一块石头上坐了下来。
不远处，宁国军的辅卒正在清理战场。
楚军俘虏被绳索串成长列，垂着头从他面前走过。
有些人神情呆滞，有些人还在发抖。战场上的辎重和兵器被一车车地拉走，堆积如山。
隽水的河面上还在冒着青烟，几条被击沉的楚军战船露出了水面上的桅杆和残骸。
水里偶尔翻上来一具浮尸，被水流冲向了下游。
康博灌了一大口水，扭头对身边的副将吩咐道：“命人将战报誊写两份，一份六百里加急呈送潭州节帅。”
“另一份——”
他扭头望向东北方向，那是昌江县的方位。
“派人通知庞观。庞观已围了昌江许久，许德勋经此一败，水军折了近半，粮仓在前番巴陵之战中又被咱们烧了大半。他不敢再出巴陵了。”
“昌江，可以打了。”